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12일, 해병대 상륙기동헬기 '마린온' 추락 사고로 순직한 고(故) 김정일(45) 대령, 고 노동환(36) 중령, 고 김진화(26) 상사, 고 김세영(21) 중사, 고 박재우(20) 병장 등 5명의 유족이 최근 조의금 5000만원을 해병대에 기부한 사실이 알려져 관련 기사엔 세월호 사건과 비교되는 댓글이 대거 달렸다


"마린온 사고 순직자 유족의 작은 마음입니다. 해병대 장병을 위해 써 주세요."


지난달 21~23일 마린온 추락 사고 부대인 해병대 1사단에 차려진 합동분향소에는 장병과 인연이 없는 일반 시민과 군인 등의 발길이 이어졌다. 이들이 낸 공동 조의금이 약 5000만원 모였다. 유족들은 회의를 열고 공동 조의금 전액을 해병대에 기부하기로 결정했다. 유족 측은 조의금을 전달하며 "해병대 사령관과 1사단장, 해병대 장병들이 장례를 직접 챙기고 유가족을 살펴주셔서 감사드린다"고 밝혔다고 한다.

유족 대표인 고 박재우 병장의 작은아버지 박영진(42) 변호사는 "이번 일을 겪으면서 중학교 1학년, 초등학교 5학년인 두 아들을 해병대에 보내기로 결심했다"고 했다. 박 변호사는 "전우를 잊지 않는 해병대 정신을 우리 두 아들이 본받았으면 한다"고 했다.

부조종사였던 고 노동환 중령의 부친 노승헌(65)씨는 "해병대가 아들 장례를 가족처럼 치러줘서 고맙다"고 했다. 노씨는 1973년 해병대에 입대해 군복무를 했다. 그는 "영결식 때 두 손자(4·3세)가 아들 영정 사진을 보면서 '아빠다!' 외치고 좋아해서 가슴이 찢어졌다"며 "두 손자까지 포함해 3대(代) 해병 가족을 이루는 게 나와 아들의 꿈이었는데…"라며 말을 잇지 못했다.

순직자의 한 아내는 "남편 소원이었던 항공단 창설을 꼭 이뤄 남편과 순직한 분들의 희생이 헛되지 않게 해 달라"고 당부했다고 해병대 측은 전했다.

해병대는 유족이 전달한 5000만원을 해병대 1사단 항공대 장병을 위한 복지 기금으로 쓰기로 했다. 해병대 측은 또 "순직 장병의 숭고한 희생을 기리기 위해 부대 내에 위령탑을 건립할 계획"이라고 했다.

국산 상륙기동헬기 마린온은 지난달 17일 이륙 후 4~5초 만에 메인로터(프로펠러)가 통째로 떨어져 나가 추락했다. 사고 이튿날 청와대는 순직자와 유가족에 대한 언급 없이 마린온과 형제 기종인 육군 주력 헬기 수리온에 대해 "세계 최고 수준의 헬기"라고 말해 논란이 일었다. 문재인 대통령 애도 표명은 사고 3일째 나왔고, 국방부는 대통령 발언이 있은 뒤에서야 희생자 가족에 대한 국방장관 글을 발표했다.

유족들은 한때 "군이 사고를 자꾸 덮으려고만 한다"며 중립적 조사위원회 구성을 요구하고 장례 절차에 응하지 않았다. 송영무 국방장관은 "유족들이 요구하는 만큼 의전 등에 흡족하지 못하기 때문에 짜증이 나신 것 아니겠나"라고 말하기도 했다.

앞서 세월호 참사에 대한 국가 책임이 7월 19일 민사소송을 통해 인정 됨에 따라 세월호 유족들은 평균 6~7 억원 정도의 배상금을 받게 된다.

재판부는 청해진해운 임직원들이 과적과 고박불량 상태로 세월호를 출항시켜 변침 과정에서 복원력이 상실되는 사고를 야기한 점, 세월호 선장 및 선원들은 승객들에게 선내에 대기할 것을 지시한 뒤 자신들만 먼저 퇴선한 점, 해경 123정 정장은 승객들의 퇴선유도조치가 필요하다는 것을 알 수 있었음에도 이를 실시하지 않았다는 점에서 청해진해운과 국가가 공동으로 배상 책임이 있다고 판단했다.

원론적인 책임이 '청해진 해운' 측에 있음에도 재판부는 굳이 '청해진 해운'이 잘못 판단해서 실행 중인 것을 해경에서 시정 하지 않아 세월호 사건이 발생한 것 처럼 판결을 내렸다.

사실 국가적 책임이 명백한 사건은 '마린온' 추락 사건이다. 대한민국을 지키기 위해 훈련을 받으려 군인들이 탑승한 국가 소유물인 헬기에 부품 결함이 생긴 것과 수학여행을 위해 탑승한 개인 소유회사 '청해진 해운'의 세월호의 암초와 충돌로 인한 사고로 중 어느 것에 국가적 책임이 부여 되어야 하는가?

이런 합리적 사고 없이 감성과 억측으로 이 모든 책임을 박근혜 대통령에게로 돌린 채 탄핵의 불씨를 키웠다. 이와 함께 흔히 떠돌았던 말이 있다. 바로 잃어버린 7시간이다.

그런데 사고 발생 48시간 만에 청와대는 마린온과 형제 기종인 육군 주력 헬기 수리온에 대해 "세계 최고 수준의 헬기"라고 두둔해 순직자와 유가족은 안중에도 없는 발언으로 논란이 일기도 했지만 세월호 만큼 이슈화되지 않았다. 이유는 그만큼 보도를 하지 않았기 때문이다.

이뿐만이 아니다. 문재인 대통령 애도 표명은 마린온 사고 72시간이 지난 뒤 발표됐고, 국방부는 대통령 발언이 있은 뒤에서야 희생자 가족에 대한 국방장관 글을 발표했다.

세월호 유족들은 끊임없이 의혹을 제기하며 나라 탓으로 돌렸지만, 정작 싸워야 할 대상인 '청해진 해운'은 뒷전이 됐다.

국가에 대한 불신이 더 생겨야 할 마린온 유족들은   순직한 가족들의 장례를 챙겨준 해병대에 고마움을 표하며 조의금을 기부했다. 세월호 XX과 극명하게 비교되는 이유들이다.

현재 수리온 개조 헬기 마린온 참사에 대해 언론 노출이 잘 안되고 있다. 더욱이 정부의 대응 방식도 화를 부르고 있다. 각광을 받았던 세월호와 너무 대조되는 현상이다. 도대체 왜 이러는 걸까?

이유는 간단하다. 해당 사건을 키우는 순간 비난의 화살은 현 정부로 돌아오기 때문이다. 이유를 살펴보면 이렇다. 본격적으로 수리온 개발 사업을 착수한 건 2005년 12월 노무현 대통령 임기시절 이다. 당시에는 여러면에서 최초라는 수식어를 달고 다니며 언론에 보도됀 바 있다. 물론 첫 국산 헬기 개발이라는 부담감이 작용했을 것이다.

그래서일까? 문제점을 거의 지적하지 않았다. 착수한 지 불과 4년도 안돼 비행을 시작했고, 대외보도자료에선 성과에 집착해 문제점은 거의 없는 것으로 전해졌다.

또한 이번 문재인 대통령이 취임한 후, '방산비리 척결'을 전면에 걸고, 한국항공우주산업(KAI) 사장에 문재인 대통령 후보 캠프 출신, 노무현 정부 시절 청와대 공직기강비서관을 지낸 인사를 임명했다.

이를 두고 일각에선 감사원 경력 말고는 딱히 연관성이 없는 비전문가를 임명했다는 질타가 이어졌다. 그도 그럴 것이 KAI는 검찰 수사로 지난 3개월간 경영활동이 사실상 마비된 데다 수출 전반을 책임지던 김인식 전 부사장이 스스로 목숨을 끊으며 해외 수주에 차질을 빚고 있는 상황에서, 이 분야 초보자인 김 전 사무총장이 단기간에 경영을 정상화할 수 있을지는 의문이 제기됐다.

그러나 문재인 대통령은 인사를 강행했고 이와같은 사고가 터졌다. 20일, 포항 해병대 1사단 면회실에서 유족 40여명은 성명을 통해 "사고 조사에 가이드라인을 제공한 청와대 논평에 강력한 유감을 나타낸다"며 김의겸 청와대 대변인을 강력 질타했다.

이날 유족들은 "지난 18일 청와대 대변인이 사고 헬기 모체가 된 수리온 헬기 성능이 세계 최고란 내용을 발표해 사실상 가이드라인을 제공했다"며 이같이 말했다.

유족들은 이어 “특히 청와대의 첫 공식 입장인 이 발표에 유가족에 대한 애도의 표현조차 없었다는 사실은 당황스럽고 분노하지 않을 수 없다”고 거듭 비판했다.

세월호 당시 박근혜 정부가 늦장 대응한 것 그리고 공식적 입장을 더디게 냈다고 탄핵의 불씨를 지핀 것에 대비해 아직까지 큰 타격이 없는 현 문재인 정부다.

앞서 18일 브리핑에서 김의겸 대변인은 "언론보도를 보면 마치 수리온에 문제가 있는 것처럼 비칠 가능성이 있지만, 실제로 감사원이 지적했던 결빙의 문제는 완벽하게 개량이 됐고 현재 수리온의 성능과 기량은 세계 최고 수준"이라며 수리온 측을 감싸 여론의 뭇매를 자초했으나 아직 사과를 하지 않고 있다. 

유족들은 정부에 대해서도 "사고 발생 후 오늘 국방부 차관의 비공개 방문 외에는 공개적이고 공식적인 사과를 받은 적이 없다"며 "당국의 책임 있는 사과를 요구한다"고 촉구했다.

또한 진상조사위 구성과 관련해선 유족들은 "공정하고 투명한 사고 경위 조사를 위해 조사위원장은 유가족이 지정하는 인사로 해야 하고 조사위원회도 이해당사자가 배제된 유가족이 추천하는 중립적인 민간 전문가를 전체 위원 반수 이상으로 구성해야 한다"고 요구했다.

이어 "사고 헬기 마린온 제작사인 한국항공우주산업회사 대표는 유가족에게 공식 사과하고 조사에 성실히 협조하며 모든 자료를 제공해야 한다"고 강조했다.

유족들은 “조사방법과 절차, 언론공개 방법, 유족들에 의한 모니터링 등 모든 것이 정해져야 조사단 구성과 영결식 절차에 합의할 수 있다”며 "철저한 조사와 원인 규명으로 책임자를 처벌해야 한다"고 촉구했다.

끝으로 "이번 희생이 한 사기업의 사적 이익을 위한 개죽음이 아니었기를 바란다"며 “이번 희생이 정확한 조사와 문제 원인을 밝히는 계기가 되어 조국을 위한 충정으로 기억될 수 있도록 도와달라”고 호소했다.

해병대 1사단은 유족 요청에 따라 사고 나흘만인 이날 오후 늦게 기자들에게 20여분간 사고 현장을 공개했다. 앞서 지난 17일 포항 해병대 1사단에서 한국형 기동헬기인 수리온을 개조한 해병대용 상륙기동헬기 마린온이 추락해 5명의 사망자를 냈다.