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총선을 2주 남짓 남겨두고 대표적인 친문 여론조사로 평가받는 리얼미터가 YTN의뢰로 실시한 '문재인 대통령의 국정수행 지지율'을 조사한 결과를 가지고 언론사들이 대대적으로 극찬하는 제목을 선정해 보도했다. 이날 지지율 조사에선 52.6%(매우 잘함 34.3%, 잘하는 편 18.3%),(3월 4주차(23~27일) 주간집계 결과)로 나타났다.


● 언론사들 "보수가 마음 돌렸다"... 글쎄? ●

먼저 세계일보는 '“보수 마음 돌렸다”… 문 대통령 지지율 52.6%로 올해 최고치'라는 제목으로 리얼미터 여론조사 결과를 30일 보도했다. 사실상 올해 문 대통령 지지율 조사는 많지 않다. 그러나 굳이 이같이 보도한 것이다.

이뿐만이 아니다. 같은날 아시아 경제는 '文 국정 지지율 52.6% 올해 최고치…TK·PK에서도 급등 [리얼미터]'라는 제목으로 보도했다.

한국경제는 한술 더 떴다. 한국경제는 ''코로나 대처 잘한다' 文 지지율 올해 최고치 기록…'TK·PK'서도 급등'이라는 제목으로 같은날 보도했다.

그런데 앞서 리얼미터의 여론조사에 대해 이미 여러차례 문제 제기가 됐다. 응답률이 현저히 낮고 표본집단도 더불어민주당 등 여당측 지지자들만 선정한다는 의혹도 제기됐다.

심지어 지난 11일, 미래를여는청년변호사모임(이하 미래청변)은 여론조사 전문업체인 리얼미터의 여론조작자를 사기·업무방해·공직선거법위반 등의 혐의로 대검찰청에 고발했다.


● 리얼미터의 대국민 사기극? 미래청변 "(리얼미터를) 여론조작 혐의로 검찰 고발" ●

미래청변은 이날 보도자료를 통해 "여론조사업체 리얼미터의 여론조작자는 문재인 대통령에 대한 지지자를 과다표집하는 등 표본의 대표성을 훼손하는 여론조사 방식 등으로 객관적이고 공정하며 신뢰성 있게 조사하여야 할 여론조사업체의 업무를 수차례 방해했다"며 "지금 대한민국은 심각한 국가위기 상황으로 국민이 혼연일체가 돼 위기를 극복해야 하는데 국내외적으로 여론을 왜곡하는 무리들이 있어 국민의 힘을 모으기 어렵다"고 비판했다.

미래청변은 여론조작자가 객관성과 신뢰성 등을 갖춘 여론조사를 하겠다고 의뢰자를 기망해 여론조사 대금을 교부받아, 형법 제 314조의 업무방해와 제347조의 사기에 해당한다고 했다.

또 리얼미터가 표본의 대표성을 왜곡하는 방법으로 여론조사를 공표해 공직선거법 제108조 제5항을 위반했다는 점도 밝혔다.


● 미래청변, 리얼미터의 여론조작 추가 고발 예정...●

박주현 미래청변 대표는 "여론조사는 민심을 파악하는 바로미터인데, 여론조사를 이용해 여론조작을 하는 것은 중대범죄"라며 "이는 개인적 법익 침해를 넘어 우리 사회의 가장 중요한 법익을 침해하는 행위"라고 지적했다. 

박 대표는 그러면서 "특히 문재인 정부는 여론조사 결과를 국정운영의 동력으로 삼고 있는데, 그 동력이 왜곡된 것이라면 국정운영이 왜곡되는 것"이라고 말했다.

미래청변은 이번 고발뿐만 아니라 리얼미터 등 여론조사기관의 공개자료와 그 과정의 문제행위들을 분석해 고발하는 등 추가적인 조치를 이어나가기로 했다. 

27일, '미래를 여는 청년 변호사모임(이하 미청변)'은 122만 명을 돌파한 "문재인 대통령 탄핵을 촉구합니다" 국민청원 클릭 수를 조작한 혐의로 청와대 국민청원 사이트 담당자 등을 컴퓨터업무방해 혐의로 대검찰청에 고발했다.


● 청년 변호사들 "청와대가 장난치지 못하게 해야 한다" ●

지난 4일에 올라온 해당 탄핵 청원 참여자 숫자가 갑자기 줄었다가 늘어나는 현상이 반복됐다는 동영상이 나오는가 하면, 네이버에서 '대통령 탄핵 청원' 검색이 잘 안 된다는 의혹까지 제기됐다. 이에 청와대는 "청원에 개입한 적이 없다"며 가짜 뉴스에는 엄정 대응하겠다고 반박했다.

한 네티즌은 "실시간으로 탄핵 청원 동의 숫자를 지켜보던 중 갑자기 몇백 명이 줄었다가 다시 늘어나는 현상을 수차례 목격했다. 시스템 오류가 아니면 조작 아니냐"면서 동영상을 공개했다. 동영상에는 국민청원 동의 숫자가 100만1208명에서 100만707명으로 줄어드는 장면이 나온다.

또 다른 네티즌들도 1~2분 간격으로 촬영한 휴대전화 캡처 사진을 올리며 "100만명을 넘어선 청원 동의 숫자가 99만9000명대로 갑자기 줄었다"며 "특히 99만~100만명에서 숫자가 줄었다가 다시 늘어나는 현상이 반복됐다"고 말했다.

미청변은 뉴데일리와 인터뷰엣니 "문재인 대통령 탄핵 국민청원의 수치가 오르락 내리락 하는 자료를 동영상으로 확보했다"면서 "검찰이 실제로 청와대를 압수수색할 수도 없고, 최근 청와대의 행태로 봐서 압수수색하게 해줄 것 같지도 않지만, 이들에게 최소한 이런 짓을 경고라도 해야겠다는 생각에 검찰 고발을 진행한다"고 말했다.

이어 "수사가 안 되더라도 이 고발로 청와대가 장난치지 못하게 해야 한다는 점도 고려했다."고 강조했다.


● '구글'과 달리 '네이버'에선 이미 종료된 탄핵 청원이 뜬다? ●

한편 네이버에서 '문재인 탄핵 청원'을 키워드로 검색하면 현재 진행 중인 탄핵 청원이 아니라 지난해 종료된 탄핵 청원만 뜬다. 네이버 검색창에서 '문재인 탄핵 청원'을 검색하면 이미 종료된 작년 4월 문 대통령의 대북 정책을 비판하는 탄핵 청원이 최상단에 뜬다. 이 청원은 작년 5월 만료돼 청와대가 답변까지 내놨다.

그런데 현재 진행 중인 문 대통령 탄핵 청원은 검색되지 않는다. 이 때문에 구글에서 '문재인 탄핵 청원'을 검색하면 최근 탄핵 청원이 첫 화면에 노출되는데, 네이버는 과거 유사 청원만 노출시켜 탄핵 청원이 이미 끝난 것처럼 자칫 오인하게 만들수도 있다는 지적이 나온다.