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7일, 국회에서 조선일보와 인터뷰를 가진 자유한국당 김무성 의원은 "야권 통합이 이뤄지면 광주, 여수 어느 곳이든 당이 요구하는 곳에 출마하겠다"고 입장을 밝혔다.

그러나 김 의원은 지난해 11월 12일, 오전 국회 의원회관에서 열린 당 의원모임 '열린 토론, 미래' 세미나에서 불출마 선언을 한 바 있다. 그런데 갑자기 험지 출마 얘기를 꺼낸 것이다.


● 김무성에겐 '대구도 험지'... 그래서 '꼼수' 부리는 중? ●

이를두고 어차피 내부(보수)에서 비난을 받고 있는 김 의원에겐 어떤 지역이든 험지인데, 정치인 생명을 더 연장하려는 꼼수가 아니냔 비난이 들끓고 있다.

대중의 기억에서 잊혀져가는 건 정치인에게 가장 치명적이다. 이러나 저러나 낭떠러지인 김 의원이 "광주에 출마해 당을 위해 희생했다"는 메시지를 남김으로써 다음을 노리는 꼼수가 아니냔 비난이 일고 있는 것이다.

김 의원은 이날 "불출마 선언을 했지만 험지에 출마해서 떨어지는 게 통합된 신당에 도움되는 길이라고 하면 얼마든지 받아들일 것"이라고 했다.


● 유승민과 통합 닥달하는 김무성... ●

김 의원은 야권 통합과 관련, "너무 시간을 끌고 있어 답답한데 다음 주 초까지 결론을 내지 못하면 국민들 마음이 전부 돌아설 것"이라고 주장했다.

그는 "사회주의로 변해가는 나라를 구하기 위해서는 황교안 대표와 유승민 의원의 개인 철학과 자존심을 따질 게 아니라 '닥치고 통합'을 해야 한다"고 강요했다.

이어 "여권은 한 몸인데 야권은 갈라진 상태로 선거를 치르면 어떻게 이길 수 있겠느냐"고 반문했다.


● 박근혜에겐 우파 통합 메시지 주문하는 김무성 ●

김 의원은 박근혜 전 대통령에 대해선 "'우파 세력은 나 때문에 분열해 싸우지 말고 하나로 뭉쳐서 문재인 정권과 싸워달라'는 옥중(獄中) 메시지를 내주면 모든 게 해결될 수 있다"고 요구했다.

당내 친박(親朴) 진영을 겨냥해선 "지난 정권의 탄핵과 몰락에 대해서 나처럼 그들도 책임을 져야 한다"며 "대표적인 친박 의원들은 이제라도 불출마 선언을 해야 한다"고 강요했다.

22일, 국회 본관에서 기자회견을 연 김형오 자유한국당 공천관리위원회 위원장은 제21대 국회의원선거 지역구 국회의원후보자 공천관리위원회 겸 4·15재‧보궐선거 중앙당 공천관리위원회에 김세연 의원 포함 8명의 명단을 발표했다.

앞서 김 의원은 “한국당은 생명력 잃은 좀비정당”이라고 비판하며 총선 불출마를 선언한 바 있다.

명단에는 ▲이석연 전 경제정의실천시민연합 사무총장 ▲이인실 전 통계청장 ▲최대석 전 통일연구원 책임연구원 ▲조희진 전 서울동부지검 검사장 ▲엄미정 과학기술정책연구원(STEPI) 연구위원 ▲최연우 휴먼에이드 이사 ▲박완수 사무총장 ▲김세연 의원 등 총 8명이 이름을 올렸다.

김 위원장은 “한 분 한 분 힘들게 모셨다”며 “제 나름대로 솔직하게 성심을 드러내서 제안드렸고, 이분들도 고민 끝에 동참하기로 결단했다”고 소개했다. 

김 위원장은 ‘공관위원 선정 기준’과 관련 “첫째 원칙은 공정하게 살아오신 분들, 그리고 그런 평가를 받는 분들 위주로 했다”면서 “또 전문성을 갖춘 분들을 중심으로 했다. 한 분야에서 대단한 식견과 열정을 쏟아내며 소신이 강한 분들을 대상으로 고려했다”고 밝혔다. 

이어 “셋째는 ‘혁신공천’에 공감하신 분들만 했다”면서 “국민이 봤을 때 ‘이만하면 한국당 공천 후보에 관심을 갖겠다’고 믿을 만한 후보자를 뽑는 데 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 

김 위원장은 “공관위원장을 선정하는 데 있어 황교안 당대표의 개입은 없었다”고 단언하며 “이 자리를 빌려 황 대표에게 감사하다. 공관위원장을 맡고 황 대표를 여러 차례 만났지만 단 한마디도 없었다. 약속 차원을 넘어 서로 신뢰를 지키는 (황 대표와 같은) 정치인들이 많아졌으면 좋겠다”고도 말했다. 

이번에 위촉된 공관위원 중에서 김세연 의원이 단연 취재진의 관심을 받았다. 김 위원장은 ‘김 의원을 위촉한 과정’을 묻자 “김 의원은 한국당이 이렇게 가면 안 된다는 고뇌의 결단으로 불출마를 선언했다. 본인도 그런 개혁 마인드로 (공천 과정에) 공정하게 임하겠다는 자세”라며 “불출마를 선언했기 때문에 어떤 의미에서는 더 편하고 단호한 자세로 할 수 있을 것”이라고 설명했다.