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18일, 복수의 전·현직 중앙박물관 관계자에 따르면 손혜원 더불어민주당 의원이 국립중앙박물관에 인사 압력을 넣었다는 의혹이 제기됐다. 국립민속박물관에 있는 특정 학예연구사를 지목해 “그를 중앙박물관에서 일하게 하라”는 식으로 인사교류를 계속 압박했다는 것이다. 손 의원은 국회 문화체육관광위원회 소속이고 국립중앙박물관이 이 위원회의 피감기관이다.


- 손혜원과 A씨의 남다른 관계...

중앙박물관 관계자에 따르면 손 의원은 2017년부터 중앙박물관에 민속박물관에서 보존처리를 담당하는 학예연구사 A씨를 받으라고 여러 차례 이야기했다. 도쿄(東京)예대에서 박사 학위(나전 분야)를 받은 A씨는 2004년 민속박물관에 입사했지만 국립중앙박물관에서 더 일하고 싶어했다는 것이다. 그러려면 중앙박물관과 민속박물관과 인사 교류하는 형태여야 하는데, 중앙박물관에서 민속박물관으로 갈 적임자가 없었다고 한다.

손 의원은 이 건으로 여러 차례 중앙박물관을 방문했다. 중앙박물관의 한 간부는 “박물관 수뇌부와 한 시간 이상 큰 소리를 내며 얘기한 적 있는데 상당 부분 A씨의 채용 문제였다”고 전했다. 또 다른 간부도 “손 의원이 압력인 듯 아닌 듯 A씨를 추천을 한 것은 맞다”고 인정했다. 
 
손 의원은 지난해 10월 중앙박물관 등을 대상으로 한 국정감사에서도 이름만 얘기하지 않았을 뿐 A씨로 특정될 수 있게 신상 정보를 공개한 뒤 유물 보존의 인재라고 강조하기도 했다. 손 의원은 당시 “박물관에서 수리하다가 쫓겨난 사람이 지금 민속박물관에 가 있다. 인격적인 수모를 당하고 민속박물관에서 행정 업무를 하고 있다”고 말했다. 또 “그는 도쿄예술대학에서 박사학위를 받았다. 제가 보기에는 우리나라에서 유물 수리에 최고 글로벌 스탠더드를 가지고 있는 인재”라고도 했다.  
 

- 국감 때 A씨 채용 의지 내비쳐...

이에 대해 현직 국립중앙박물관 관계자는 “국정감사 때 실명만 공개하지 안 했지, 그 모습을 보면서 A씨를 중앙박물관에 데려다 놓겠다고 마음을 단단히 먹고 있다는 확신을 갖게 됐다”고 말했다.

하지만 중앙박물관 직원들의 거부감이 강해 결국 A씨는 인사교류는 이뤄지지 않았다. 박물관 관계자는 “당시 내부에서 ‘특정인을 받으라는 식으로 국회의원이 그러면 되냐’고 흥분하는 사람들이 많았다”고 전했다. 박물관 주변에선 “A씨의 업무 수행을 두고 여러 말이 나왔다”는 얘기도 있다. A씨는 본래 목재 보존처리를 담당했지만, 2016년 자신이 관여한 유물 보존처리에 문제가 생겨 다른 부서로 전보됐다는 것이다.

손 의원은 평소 A씨를 챙겼던 것으로 보인다. A씨는 손혜원 의원실이 지난해에 관여한 일본 쇼소인(正倉院·정창원) 학술대회와 공주 옻칠 갑옷 학술대회에 발표자로 참가했다. 또 지난해 5월에는 국립문화재연구소, 11월에는 국립민속박물관 비용으로 손 의원과 일본 출장을 가기도 했다. 이들 출장 동행은 손 의원 측의 강력한 요청에 의한 것으로 알려졌다. 


- 손혜원 A씨 부친과도 남다른 관계... 손혜원 측 "뭐가 문제냐?" 적반하장식 대답

관련 업계에선 손 의원과 A씨의 부친과의 관계에도 주목한다. 손 의원이 국회의원이 되기 전 나전칠기박물관 관장을 했는데, 당시 나전칠기 장인인 A씨의 부친과 친목을 쌓았다고 한다. 손 의원의 재산신고 목록에 따르면 손 의원은 해당 장인의 칠기를 여러 개(총 1억원 상당) 소유하고 있다.

제기된 의혹에 대해 손 의원 측은 “누가 좋은 사람이라고 추천하는 것도 문제가 되느냐”고 말했다.

가히 손혜원의 막장 드라마라고 불러도 어색하지 않을만큼 요즘 여의도는 손혜원 이야기로 들끓고 있다. 파도 파도 끊임없이 나오는 의혹들... 도대체 어디까지 보여줄 것인지 그 끝이 궁금해진다.

18일, 조선일보 디지털편집국 취재 결과 전남 목포시 근대역사문화공간 부동산 투기 의혹이 제기된 손혜원 더불어민주당 의원 가족과 지인들이 부동산을 집중 매입하던 시기에 금융권에서 11억원을 대출받은 것으로 확인돼 의혹에 의혹을 더하고 있다.

이뿐만이 아니다. 대출 받은 이후 손 의원 남편 정건해(74)씨가 이사장으로 있는 크로스포인트문화재단이 매입한 건물과 토지는 8건에 달했다. 

지난해 3월 초 손 의원은 서울 용산구 자신 소유의 건물과 남편 정건해씨 소유의 토지를 담보로 11억원의 부동산 담보대출을 받았다. 이 건물과 토지는 크로스포인트문화재단이 있는 곳이다. 

이곳 등기부등본에는 채무자는 손 의원으로 돼 있고, 부부가 각자 소유의 부동산을 담보를 잡혔다. 채권최고액은 대출금의 120%인 13억2000만원이 설정돼 있었다.

정 이사장은 조선일보에 "손 의원이 은행에서 대출받아 그중 7억1000만원을 재단에 기부했고, 그 돈으로 목포(부동산 매입)에 투자한 것"이라고 말했다. 출연금 외 나머지 돈에 대해선 "이번 건과 다른 문제이기 때문에 거론하지 말자"고 했다. 손 의원 부부가 대출까지 받아 목포 부동산을 집중적으로 사들인 것은 ‘부동산 투기 의혹’ 논란을 더욱 부추기는 대목이다.


- 부동산업계 관계자 "대출을 받아 부동산을 구입하는 것은 투기의 전형적인 방법"

당시 부동산 담보대출의 이자율(연 3~3.5%)로 계산하면, 대출금 11억원에 대한 이자만 월 300만원 가량을 내야 한다. 부동산업계 관계자는 "재단을 통해 사더라도 대출을 받아 부동산을 구입하는 것은 투기의 전형적인 방법"이라며 "대출금 규모로 봐서는 미리 어느 정도 사들일 지 계획하고 돈을 빌린 것 같다"고 했다. 

손 의원의 공직자 재산등록 현황을 보면, 2018년 금융권 대출금은 본인 6억5875만원과 남편 6억원이 있다. 의정활동 및 생활비 지출 목적으로 전년(2017년) 보다 5875만원이 늘었는데, 나머지 대출금(부부 각 6억원)은 처음 공직자 재산등록을 한 2016년 때부터 있었던 것이었다. 

남편 재단 출연금도 2014년에 낸 3000만원이 전부다. 이를 근거로 보면 11억원을 한꺼번에 대출받은 것도, 7억1000만원을 출연한 것도 ‘부동산 매입’이라는 뚜렷한 목적이 있어 보인다는 주장에 힘을 싣는다. 

현재까지 손 의원 가족과 지인, 남편 재단 등이 매입한 건물과 토지는 20여건에 이르는 것으로 알려졌다. 2017년 3월부터 이달 9일까지 건물 17채, 토지 3필지를 사들였는데, 앞으로 더 늘어날 수도 있다.

이제 더이상 물러설 곳이 없다. 손혜원이 11억원을 무리하게 대출받아 사용한 곳도 드러났다. 손혜원! 이제 이실직고 하시라.

18일, PBC 라디오 인터뷰에 출연 한 박지원 민주평화당 의원은 손혜원 더불어민주당 의원이 전남 목포 근대역사문화공간의 건물 16채를 매입한 사실이 추가로 드러나자, 그간 손 의원의 주택 구입은 투기가 아니라는 주장에서 검찰 수사를 촉구하는 입장으로 급선회했다.

목포를 지역구로 둔 박 의원의 ‘돌변’에 따라, 손 의원 사태도 새로운 국면을 맞이하게 될 것으로 보인다.

이날 박 의원은 "손 의원이 저에게는 두 채를 샀다고 했다. 문화재 특구로 발표된 이전에 부동산을 두 채 샀기 때문에 굉장히 감사하게 생각하고, 그 이상은 없는 것으로 알았다"며 "그런데 오늘 보도에는 토지 등 20곳을, 일부 신문에는 15채 또는 16채를 샀다고 하면 저는 상당히 문제가 있다고 생각한다"고 입장을 바꿨다.

박 의원은 ‘목숨과 전재산을 걸겠다’고 공언한 손 의원을 향해 "본인 스스로 검찰에 수사 의뢰를 해서 의혹을 밝히는 것이 바람직하다"며 "아무리 합목적적이라도 과정과 절차가 정당하지 않으면 있을 수 없다. 만약 차명 또는 다른 방법으로 샀다면 굉장히 문제가 크다"고 했다. 그는 "목포시민도, 우리 국민도 의혹을 갖지 않을 수 없다"고도 했다.

앞서 손 의원은 SBS 보도 직후 페이스북을 통해 "목포와 문화재를 사랑해서 사재를 털어 구입했다"고 해명해왔다. 민주당도 손 의원의 이같은 입장을 전적으로 받아들여 아무런 징계 조치를 취하지 않은 상태다.

국민을 위한 정치인이라기 보단 생존본능이 뛰어난 박지원이 냄새를 뒤늦게 맡았나보다. 모두가 투기의혹을 가지고 있을 때, 야당에선 박지원 혼자 손혜원의 편을 들고 있었다. 그런데 오늘 갑자기 말을 바꾼 것이다.

이렇듯 나쁜 일을 감싸주려다가 본인도 비난받을 것 같으니, 빠르게 손절한 모양새다. 이런 모습을 보고 있으니, 많은 사람들이 박지원을 박쥐라고 부르는 것도 전혀 이상하지 않은 것 같다. 자, 이제 목포를 지역구로 둔 박지원 의원이 돌아섯다. 믿는 도끼에 발등 찍힌 심정일 것 같은 손혜원은 이제 어쩔건가? 결말이 참 궁금해진다.