이젠 북한에 알아서 엎드리는 조명균 통일부 장관, 북한 고위급 심기 건드릴까 탈북자 출신 기자 '취재 불허'

15일, 조명균 통일부 장관이 탈북자 출신 김명성 조선일보 기자의 남북 고위급 회담 취재를 불허한 것을 두고 "통일부가 김정은의 비위를 맞추느라 정신없다", "통일부는 대체 우리나라 통일부인지 김정은의 충성집단인지 알 수가 없는 정도", "천안함 주역(김영철, 리선권)은 받아주고 탈북기자는 막나?"라는 등 탈북민 사회에서 강하게 반발하는 등 논란이 일고 있다.

이날 조선일보와 인터뷰에서 박상학 북한인권단체총연합 상임대표는 "김명성 기자는 탈북자면서 대한민국 국민"이라며 "북한 김영철도 가만히 있는데 탈북민 사회 정착을 돕는다는 통일부 장관이 나서서 막은 것은 충격적"이라고 했다. 박 대표는 "탈북자도 우리 국민의 한 사람"이라며 "이번 일은 통일부의 탈북민 탄압이자, 반헌법적 행위"라고 지적했다.

최현준 통일미래연대 대표는 "탈북민들은 한국의 자유민주주의를 동경해 38선을 넘었다"면서 "단지 탈북민이라는 이유로 국민의 권리를 박탈해도 되느냐, 내 나라 내 땅에서 탈북민이라고 취재도 못 하는 게 무슨 자유 국가인가"라고 토로했다. 최 대표는 "탈북민이라고 이렇게 국민 권리를 박탈시킬 거였으면, 우리는 왜 한국으로 왔는가 싶다"면서 "통일부가 3만2000명 탈북민 권리를 박탈시키는 데 앞장섰다"고 강조했다.

탈북민들은 특히 통일부가 "북측 이의제기는 없었고 자체적으로 판단한 것"이라는 발표에 더욱 분노를 쏟아냈다.

이날  김 기자가 탈북자 출신이기 때문에 배제됐느냐는 취재진의 질문에 백태현 통일부 대변인은 "그렇지 않다"며 "결정 주체가 어디인지 말씀드리는 것은 적절치 않다"고 잘라말했다. ‘북측이 이의를 제기한 것이냐’는 질문에는 "북측의 이의제기는 없었고 자체적으로 종합적으로 판단한 것"이라고만 했고, "김 기자가 활발한 활동을 해서 널리 알려졌으니 언론을 제한한다기보다는 그런 특수한 상황에서 필요한 조치"라고 했다.

이를두고 이애란 북한전통음식문화연구원장은 "통일부가 김정은의 비위를 맞추느라 정신이 없다"면서 "통일부는 대체 우리나라 통일부인지 김정은의 충성집단인지 알 수가 없는 정도다"고 했다. 이어 "천안함 유가족이 시퍼렇게 눈을 뜨고 있는데 우리는 ‘천안함 살인자’ 김영철의 방한(訪韓)을 받아주지 않았느냐"면서 "그런데 통일부는 탈북자 기자 하나도 못 받아준다고 한다. 대한민국 정부가 아니라 ‘간헐적 김정은 지배체제’에 살고 있는 것 같다"고 말했다.

최정훈 자유수호연합 대표는 "통일부가 북한 눈치를 보느라 헌법까지 위배하고 있다"면서 "북한이 요구하지도 않았다는데, 통일부는 왜 이렇게 비위를 맞추느냐"고 했다.

탈북자 김지영씨(37)는 "통일부는 자체적으로 결정했다지만, 북한의 의사가 작용했을 것"이라면서 "북한은 자신들의 실상을 제대로 알고 있는 탈북민 기자가 예리한 질문을 하는 것을 꺼렸을 것"이라고 말했다.

지난 5일, 북한 리선권에게 칠칠치 못하다며 꾸지람을 듣더니 이젠 알아서 기는 듯하다. 앞서 남북의 민관 단체들이 평양 인민문화궁전에서 개최한 '10·4 선언 발표 11주년 기념 민족통일대회'에서 리선권이 조명균 통일부 장관에게 "자동차가 자기 운전수 닮는 것처럼 시계도 관념이 없으면 주인 닮아서 저렇게…"라고 하대해 논란이 일었던 바 있다.

이날 오후 남북 고위급 회담 대표단 협의가 열리기 전, 우리 측 조명균 장관이 만남 장소인 고려호텔에 늦게 나타나자 리선권은 "단장부터 앞장서야지 말이야"라고 꾸짖기도 했다.

호통 치기전에 알아서 엎드리는 대한민국 통일부 장관. 대단하다.