15일(현지시간), 미국 국무부는 18~20일 평양에서 열리는 남북정상회담에 문재인 대통령이 4대그룹 총수들을(이재용 삼성전자 부회장과 최태원 SK그룹 회장, 구광모 LG 그룹 회장) 특별 수행원 자격으로 데려가는 데 대해 남북경협 가능성이 제기될 때마다 지적해온 “특정 분야별 제재”를 '세 번째 언급'하며, 대북 제재 이행 의무를 상기시는 것과 동시에 경고했다.

또한 남북 정상회담과 관련해선 "남북관계와 북한 비핵화가 별개로 진전될 수 없다"는 원칙을 거듭 분명히 강조했다.

이날 국무부 대변인실 관계자는 '미국의 대북 압박 캠페인이 계속되는 중에 한국 재계 총수와 경영진의 방북 예정' 대한 VOA(미국의소리)의 논평 요청에, “모든 유엔 회원국들이 유엔 안보리 결의에 의해 금지된 ‘특정 분야 제품(sectoral goods)’을 비롯해 유엔 제재를 완전히 이행하기를 기대한다”고 답했다.

그러면서 모든 나라가 북한의 불법 핵과 미사일 프로그램을 끝내는 것을 도울 책임을 '심각하게 받아들이기'를 기대한다고 말했다.

앞서 국무부는 지난 5일 '북한 철도에 대한 남북 공동조사가 대북제재 대상이 아니라는 한국 통일부의 입장에 동의하느냐'는 VOA의 질문에 답하면서 처음으로 유엔 안보리의 ‘특정 분야별 제재’를 거론했다. 이어 다음날 한국의 대북 특사단 방북 결과에 대한 미국의 입장을 설명하면서 다시 ‘특정 분야별 제재’ 등 유엔 제재를 완전히 이행할 것을 촉구한 바 있다.

또한 '문재인 한국 대통령의 첫 번째 방북과 김정은 북한 국무위원장과의 세 번째 정상회담을 지지하느냐'는 질문에, 국무부 대변인실 관계자는 "문재인 한국 대통령의 말처럼 남북관계의 개선과 북한의 핵 프로그램 문제의 해결은 별개로 진전될 수 없다"는 기존 입장을 강조했다.

이어 '이번 정상회담이 어떤 결과를 가져오기를 바라느냐'고 묻자 이 관계자는 "미국과 미국의 동맹국들은 김정은 위원장이 동의한 최종적이고 완전히 검증된 북한의 비핵화라는 같은 목표에 전념하고 있다"고 답했다. 그러면서 "미국과 한국은 북한 문제에 대해 밀접히 협력하고 있고 북한에 대한 일치된 대응을 조율하기 위해 긴밀히 접촉하고 있다"고 말했다.

'북한이 미래 핵을 폐기하는 조치를 이미 취했다고 생각한다는 문재인 대통령의 최근 발언에 동의하느냐'는 질문에 이 관계자는 또 "북한이 핵 활동과 유엔에 의해 금지된 핵 프로그램 개발을 계속하고 있다는 것을 정확하게 보여준 IAEA 사무총장의 2018 보고서를 환영한다"고 답했다.

그러면서 "북한의 핵 활동이 심각한 우려의 원인이라는 IAEA의 견해에 공감한다"고 밝혔다.

아울러 "완전히 검증된 비핵화를 원하고, 가장 중요하게는 '최종적' 비핵화를 원한다"며 "트럼프 대통령은 북한을 완전히 비핵화시키기 원하고 핵 문제가 다시 떠오르지 않기 바란다"고 강조했다.

한편 국무부는 남북경협 뿐 아니라 러시아 기업의 남-북-러 3각 에너지 사업 계획 역시 유엔의 대북 제재에 저촉될 수 있음을 시사했다.

15일, 대변인실 관계자는 러시아 국영가스회사 가즈프롬이 최근 한국과 북한 경유 가스관 건설 사업 논의를 재개했다고 밝힌 것과 관련해, 해당 사업을 대북 제재 위반으로 판단하느냐고 묻자 “모든 유엔 회원국들은 유엔 안보리 제재 결의들을 이행할 의무가 있고 미국은 모든 나라들이 계속 그렇게 할 것으로 기대한다”고 답했다.

이어 "미국은 모든 나라들이 유엔 제재 의무를 완전히 이행하도록 보장하기 위해 전 세계 정부들과 계속 일하고 있다"고 덧붙였다.

지난 11일, 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼에 참석한 알렉산더 메드베데프 가즈프롬 부사장은  북한 영토를 경유하는 가스관 건설 사업과 관련해 "한국, 북한과 접촉하고 있다"고 밝힌 바 있다.

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