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시진핑 중국 국가 주석이 8일 자국의 우한폐렴(신종 코로나바이러스 감염증,코로나19) 대응 능력을 자화자찬했다. 코로나19 유공자를 직접 표창해 성과를 대내외에 과시하기도 했다. 사실상 우한폐렴 종식 선언을 한 것이다.

8일 오전 베이징 인민대회당에서 열린 ‘코로나19(우한폐렴) 방역 표창대회’에서 시 주석은 “지난 8개월 여 시간 동안 우리는 손에 땀을 쥐게 하는 전염병 대전을 벌였다”면서 “많은 노력을 기울여 코로나19(우한폐렴)에 대항해 투쟁하는 중대한 성과를 거뒀다”고 전했다.

이어 “현재도 코로나19(우한폐렴)가 전 세계에서 기승을 부리고 있다”며 “중국 인민은 코로나19(우한폐렴)로 고통받고 생명을 빼앗긴 각국 국민과 함께 아픔을 느끼다. 생명을 구하기 위해 애쓰는 사람들에게는 존경을 표한다”고 말했다.

그러면서 “코로나19(우한폐렴)와 투쟁에 적극적으로 참전한 당, 정부, 공안, 군대, 언론, 홍콩·마카오·대만 교포와 해외 동포에게도 진심 어린 감사를 표한다”고 덧붙였다.

시 주석은 연설을 통해 ‘중대한 성과’라고 언급하는 등 사실상 우한폐렴 종식을 선언하고 자축한 것이 아니냐는 추측까지 이어졌다.

이와 함께 시 주석은 우한폐렴과의 전쟁에서 싸운 이들에게 중국 최고의 영예인 ‘공화국 메달’을 직접 수여했다. 특히 중난산 중국공정원 원사는 최고 영예인 ‘공화국 훈장’을 받아 눈길을 끌었다. ‘사스 영웅’으로도 불리는 그는 우한폐렴 ‘사람 간 전염’을 처음으로 알린 인물이기도 하다.

훈장을 받은 중난산은 “코로나19(우한폐렴) 투쟁이 단계적 승리를 거뒀지만 우리는 여전히 방심할 수 없으며 반드시 신중을 기해야 한다”면서 “전 세계 의료 종사자들과 협력해 우한폐렴 전파 차단, 치료제와 백신 개발에 나설 것이다”고 강조했다.

반면 중국의 이러한 행보에 회의적인 반응이 많다. 그도 그럴 것이 무증상 감염자와 해외 역유입 감염자가 꾸준하게 나오고 있는 상황이기 때문이다.

중국 국가위생건강위원회에 따르면 7일 0시 기준으로 31개 성·시·자치구 내 우한폐렴 신규 확진자는 전날보다 12명 증가했다. 하지만 신규 확진자가 모두 해외역유입 감염자라고 주장하고 있다.

무증상 확진자를 신규 확진자 수치에 포함하지 않는 통계도 지적받고 있다. 최근에는 22일째 본토 코로나19 확진자가 나오지 않았다고 공식 발표했지만, 이 기간 중국발 한국행 승객 5명이 확진 판정을 받아 논란이 일기도 했다.

이를 두고 일각에서는 중국이 정치적인 목적으로 방역 성과를 부풀리는 것 아니냐는 비판의 목소리를 높였다. 특히 관련 기사엔 부정적인 댓글이 대거 달렸다.

perp**** "몇일전 우한입국 중국인 확진자6명 기사 있었는데어디서 사기쳐? 공산당놈들"

dudu**** "종식선언하고 우리나라로 유입 시킬듯"

kyou**** "이건 뭐지 ????? 차량으로 사람들 들이 받고 난 괜찮아???? 뭐 이런 느낌"

kkc7**** "개소리하네.전세계를 전염병으로 시름지게 만든 역대 최악의 독재자"

에포크타임스는 13일 "중국 남부지방에 수일에 걸친 기록적 폭우로 수백만 명의 이재민이 발생하고 수천억원 대의 재산피해를 냈다"고 전했다. 이뿐만이 아니다. 중공바이러스(코로나19) 수도권 재발에 이어 메뚜기떼의 습격까지 예고되고 있어 중국은 그야말로 아비규환 상태다.

현지 언론에 따르면 중국 남부 광시좡족자치구 일대는 지역별로 지난 2~6일부터 9일까지 연일 폭우가 내려 광둥성, 구이저우성, 푸젠성, 장시성 등 인근 10여개 성에서 262만여 명이 물난리를 겪었다.

이번 폭우로 1,300여 채의 가옥이 무너졌으며, 농작물 피해 면적은 14만6,000ha에 이른다. 직접적 경제 손실은 40억4,000만 위안(약 6,800억원)으로 추산된다.

지난 9일까지 광시자치구에서 6명, 후난성 7명, 구이저우성 8명으로 총 21명이 숨진 것으로 집계됐지만 현지인들은 더 큰 피해를 예상하고 있다.

중국에서 홍수·가뭄방지를 관할하는 수리부는 8일 홍수 위험경보를 3단계로 상향 조정했다. 최고등급은 4단계다. 광시성 16개 하천과 22개 역에는 심각 수준의 호우경보가 내려졌다.

광시자치구 구이린과 융푸, 핑러 등 지역은 마을이 온통 물로 둘러싸인 섬과 같은 형세로 변했다. 광시자치구 재해 현장이 담긴 영상 속에는 집과 차가 침수되고 거리가 강으로 변해 주민들이 대나무 뗏목을 띄운 처참한 광경이 펼쳐진다.

문제는 이게 끝이 아니라는 점이다. 폭우와 홍수는 거대한 메뚜기 떼가 형성되기에 좋은 조건이 되기 때문이다.

중공바이러스(코로나19)에서 겨우 벗어나 경제 회복에 대한 기대감이 커지고 있는 중국에서 메뚜기 떼의 습격으로 또 한 번 혼란에 빠질 가능성도 있다는 게 전문가들의 지적이다.

한편 펑파이(澎湃) 등에 따르면 중국의 수도 베이징에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 환자가 다시 발생했다.

더욱이 이번 신규 확진 환자가 살던 곳은 중국이 그간 가장 코로나19 방역에 공을 들이던 베이징, 그것도 도심 한복판이었다. 시진핑(習近平) 국가주석 등 중국 최고 지도부가 모여 살면서 업무를 보는 중난하이(中南海)와는 불과 직선거리로 2.5㎞밖에 떨어져 있지 않다.

문제는 최근 베이징을 벗어난 적이 없던 이 환자가 어떻게 코로나19에 감염됐는지 아직 알 길이 없다. 이렇듯 지역사회 코로나19 재확산 가능성이 우려됨에 따라 중국 정부에 비상이 걸렸다.

20일(현지 시간), 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 트위터에 우한폐렴(신종 코로나바이러스(코로나19)) 사태의 중국 책임론을 거론하며 중국 공산당을 향해 “중국의 미친놈들이 수백 만 명의 사상자를 낸 바이러스의 책임이 자신들이 아니라는 성명을 냈다"면서 "누군가 이 얼간이(공산당)에게 전 세계적 대량 살상을 일으킨 것은 바로 중국의 무능함 때문이라고 설명해줘라”라고 썼다.

트럼프 대통령이 특정인을 거명하지는 않았지만 전문가들은 궈웨이민(郭衛民) 중국 전국인민정치협상회의(정협·政協) 대변인을 거론했을 것으로 추측했다. 관영 영자지 글로벌타임스 등에 따르면 궈 대변인은 20일 화상 기자회견에서 “일부 미국 정치인이 코로나19 바이러스가 중국에서 왔다며 책임을 전가하려고 하지만 그들의 시도는 실패할 것”이라고 주장했다. 그는 21일부터 열리는 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 하루 앞두고 기자회견을 가졌다.

이에 대해 마이크 폼페이오 국무장관도 이날 기자회견에서 “중국의 코로나19 대응은 중국다웠다. 전체주의 정권의 본질은 전혀 새로운 게 아니다”라며 중국이 코로나19의 정보를 세계에 모두 공유하지 않고 샘플을 폐기한 사실을 지적했다.

폼페이오 장관은 중국이 코로나19 발원지에 관한 세계보건기구(WHO)의 독립 조사를 요구한 호주에 보복 관세를 부과한 것도 비판했다. 그는 “단순히 기원 조사를 요구했다는 것만으로 보복을 가했다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 중국이 투명성을 지켰다고 강조했지만 지금도 중국은 국제사회의 조사를 막고 있다. 중국에서는 이런 형태의 기자회견도 없다”고 목소리를 높였다.

폼페이오 장관은 18일 시 주석이 “세계 코로나19 피해국을 위해 WHO에 20억 달러를 내겠다”고 한 것을 두고 “중국이 세계에 끼친 손해와 비교도 할 수 없는 만큼 적은 금액”이라며 말했다. 중국에 대한 천문학적 소송이 제기되고 있는 것에 비해 터무니없는 금액이라는 지적이다. 지난달 24일, 중국에 우한폐렴(코로나19) 피해에 대한 실질적 보상을 요구하는 소송 금액이 3경2032조원에 달한다.