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마이크 펜스 미국 부통령은 19일(현지시간) ABC뉴스의 필라델피아 지역방송인 6ABC와의 인터뷰에서 진행자가 "흑인 생명도 소중하다(Black Lives Matter)"는 말을 해달라고 강요하자 “조지 플로이드에게 일어난 일은 비극이었다”면서도 “우리는 모두 평등하게 창조되었고 양도할 수 없는 어떤 권리를 부여받았다”고 답했다. 이어 “모든 이들은 평등하며, 모든 이들의 생명은 중요하다”고 덧붙였다.

진행자는 “압박하는 것을 용서해달라”며 “당신이 ‘흑인의 생명은 소중하다’라는 말을 하지 않은 것을 주목해야겠다”며 대답을 강요했다.

이에 펜스 부통령은 “미국 사회의 한 부분이 동의하지 않는다는 말을 받아들일 수 없다"면서 "모든 인간의 삶은 소중하고 중요하다”고 말했다.

이어 “이 때문에 우리는 경찰 개혁을 추진하는 것이고, 공공의 안전을 강화하고 향상할 방법을 찾고 있으며, 거기서 멈추지 않을 것”이라고 답했다. 미 정부가 흑인들의 삶을 개선할 의지가 확고하다는 말도 덧붙였다.

한편 CNN은 펜스 부통령이 “흑인 생명도 소중하다”고 끝내 발언하지 않은 사실을 보도하면서, 최근 미국에서 ‘모든 생명’을 강조하는 쪽과 ‘흑인 생명’을 강조하는 쪽이 있다고 갈등을 부각시켰다