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3일, 조선일보는 사전투표 조작의혹 사태 앞에 갈라진 보수 유튜버의 상황을 언급하며 그 원인을 분석하는 기사를 내놨다. 하지만 기사 내용은 사전투표 조작의혹을 음모론으로 치부하는 유튜버 및 정치평론가(팬앤마이크.이준석.이병태 기타 등등)들이 마치 피해자인 것처럼 보도했다. 분열을 더 가중시킨 것이다.

특히 조선일보는 법원이 민경욱 미래통합당 의원과 김소연 변호사 그리고 가로세로연구소가 증거보전 신청한 것 중 부정선거를 밝히는데 있어서 핵심 증거물로 평가받는 중앙선거관리위원회(이하 선관위)의 '컴퓨터와 프로그램, 통신기, 서버' 등 10개를 제외시킨 것에 대해선 한줄의 기사도 쓰지 않고 있다.


● 한쪽편만 드는 조선일보? ●

조선일보는 이날 조선닷컴 '메인'에 ‘사전투표 조작설’이 두 동강 낸 보수 유튜버'라는 주간조선 곽승한 기자의 기사를 빌려 이같은 내용을 게시했다.

곽 기자는 기사 첫줄에 “당신 민주당 편이지? 그럴 줄 알았다. X맨이었다.” “꼭 여당 대변인처럼 보인다. 너무 실망이다.” “위장 보수 짓 그만해라. 구독 취소한다.”는 펜앤드마이크 정규재 대표 유튜브 채널 중 ‘(총선) 사전투표 조작설이 참 부끄럽다’는 제목의 영상에 달린 댓글을 받아 적었다.

곽 기자는 이어 해당 영상에서 언급한 정 대표의 말을 빌려 기사를 이어갔다. 정 대표는 영상에서 “이번 선거는 애초에 이길 수가 없었던 선거”라면서 “민주당이 180석을 가져갈 수도 있다는 사실은 이미 민주당도 알고 미래통합당도 알고 나도 알았다”고 주장했다.

정 대표는 그러면서 “여러분 정말 호소합니다. 자중자애하시고 공부 좀 합시다. 언제까지 안보팔이만 하는 고리타분한 보수여야 하나”라고 주장했다.

또한 곽 기자는 "사전투표 조작 의혹이 부끄럽다는 영상을 올린 이후 구독자 수가 1만명 가까이 줄었다"고 하소연하는 정 대표의 인터뷰를 받아적었다.

곽 기자는 이어 이병태 카이스트 경영대학원 교수의 "구독자가 1천명 가까이 줄었다"고 하소연하는 인터뷰 내용을 받아적었다.

곽 기자는 이준석 미래통합당 최고위원이 정 대표의 채널에 출연해 사전 투표조작설은 음모론이라고 치부했다가 보수 유권자들에게 공격 당한 것들을 두고 이 최고위원의 입장만 그대로 받아 적기도 했다. 이 최고위원이 받는 의혹에 대해선 적지 않았다.

더군다나 사전투표 조작 의혹을 제기하고 있는 유튜버들의 인터뷰 내용은 하나도 없었다. 심지어 지난달 29일 동아일보 ‘진보의 가치’ 포용해야 보수가 산다'는 시론을 작성한 김형준 명지대 교수의 말을 인용해 기사를 마무리했다. 김 교수는 해당 시론에서 '시대정신'을 강조하며 "한국 보수는 무능하고 오만하며 분열됐기 때문에 졌다"고 주장한 바 있다. 시대정신은 386 운동권에서 주로 사용됐던 용어였으나 최근 일부 보수 진영에서 사용하고 있다.


● 혹시 TV조선 조건부 재승인 때문에...? ●

한편 조선일보가 이같은 편향된 기사를 작성하는 이유를 두고 TV조선 재승인 문제 때문에 문재인 정권의 눈치를 보는 게 아니냐는 말이 나오고 있다.

지난달 20일 정부과천청사에서 전체회의를 연 방송통신위원회는 21일 승인유효기간이 끝나는 TV조선·채널A에 대한 재승인을 '조건부'로 의결했다.

방통위에 따르면 TV조선의 재승인 유효기간은 올해 4월22일부터 2023년 4월21일까지 3년이다. 채널A의 유효기간은 올해 4월22일부터 2024년 4월21일까지 4년이다.

방통위는 재승인 조건 중 방송의 공적책임·공정성 관련 주요 조건을 이행하지 않을 경우 재승인 처분을 취소할 수 있도록 했다.