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김무성(69) 전 미래통합당 의원은 "나는 진보라는 표현을 안쓴다"면서 "북한가면 공산주의가 보수"라고 주장했다. 김 전 의원이 보수라는 표현을 안쓴다고 단정할 순 없지만, 분명한 건 '극우'라는 표현은 즐겨쓴다.

김 전 의원은 이날 안철수 국민의당 대표 얘기를 꺼내면서 "안철수가 내 말을 따랐다면 대통령이 될 수 있었다"고 주장하기도 했다.


● 김무성 "안철수, 내말 따랐다면 대통령 될 수 있었는데" ●

김 전 의원은 31일 주간조선과 인터뷰에서 2017년 대선 이야기를 꺼내면서 “안철수가 대통령 될 수 있었어”라고 주장했다.

김 전 의원은 “안철수 후보가 (지지율이) 17% 상승하며 문재인 후보를 추격할 때가 있었다"며 "안철수 쪽에 바로 연결되는 사람이 있었는데, 안 후보 역시 그 사람에게 많은 자문을 받고 있었다"고 말했다.

그러면서 "이기려면 후보 단일화를 해야 하지않냐"며 "그래서 그 사람에게 안철수 후보가 ‘나는 대통령만 하겠다, 나머지는 다 내려놓겠다’고 말해야 한다고 (조언)했다"고 말했다.

이어 "우리는 제왕적 대통령이니, 다 내어줘도 대통령 할 수 있는 거"라며 "그것이 선거 공학"이라고 말했다.

김 전 의원은 "그런데 반응이 뭐였는지 아냐?"면서 "(안철수가) ‘조건 없이 지지선언 해 주시죠. 다음 주 되면 더 올라갑니다’ 이러는 거야. 내가 ‘니는 정치도 모르고 선거도 모른다’고 이야기해 줬어.”라고 말했다.


● 주간조선 -> 조선일보 마치 짜맞춘듯 인터뷰 진행 ●

한편 김 전 의원은 이날 인터뷰에서 "나는 민주화 운동했던 사람", “나는 진보라고 표현 안 해. 북한 가면 공산당이 보수야. 그 말(진보, 보수 구별)로 하면 우리는 백전백패야. 단어가 가진 뜻은 진보가 나아. 자꾸 새롭게 변해가니까.”라고 주장하기도 했다.

김무성 전 의원은 김세연 전 미래통합당 의원을 "과격하다"며 꾸짖기도 했지만, 일각에서 김무성 전 의원이 김세연 전 의원을 대통령 후보로 밀어주고 있다는 소문을 뒷받침할 인터뷰가 마치 짜맞춘듯 나오기도 했다.

조선일보는 30일 뜬금없이 표창원 전 더불어민주당 의원과 인터뷰를 진행했고 이날 인터뷰에서 표 전 의원은 김세연 전 의원을 극찬했다.

이날 인터뷰에서 조선일보 기자는 표 전 의원에게 다소 뜬금없는 질문을 했다. 조선일보 기자가 "보수 인사 가운데 괜찮은 사람이 없냐"고 묻자, 표 전 의원은 "김세연 의원은 품격을 갖추고 있고, 자유시장경제, 법치 등 보수의 기본을 지킬 줄 아는 보수 정치의 미래라고 생각한다"면서 "내가 김세연 의원한테 '당신이 보수의 리더가 되면 민주당 쪽에서 대단히 무서워할 사람이다'라고 했다"고 답했다.

표 전 의원은 "보수 진영은 그동안 아스팔트 보수, 극우 성향 지지자들과 보조를 맞췄다. 민주당과 정부가 흔들리고 북한이 조금 문제가 생기면 이길 수 있을 것이라는 착각과 환상 속에서 자기반성을 하지 않았다. 내가 산증인 아닌가. 민주당에 전혀 관심과 상관이 없던 내가 민주당에서 국회의원이 됐다. 보수가 나를 비롯해 나와 유사한 사람을 밀어낸 거다. 보수의 자기 파괴가 있어야 한다."고 말했다. 이는 김무성 전 의원이 한국일보 유튜브 채널에서 말한 “(이번 총선에서) 극우가 움직이는 표심의 비중이 사실상 없다는 게 증명됐다”는 생각과 일맥상통한다.

이에 해당 기사 댓글엔 "김무성이 밀어주는 김세연을 찬양하며 보수판에 기웃거리는 표창원... 김무성이 시키더냐", "표창원씨는 김무성과 어쩜 이리도 생각이 같을까?", "조선일보와 김무성의 합작품이구만" 등 비난성 댓글이 대거 달렸다.

특히 조선일보는 표 전 의원과 인터뷰 기사를 '오피니언'면이 아닌 '사회'면으로 내보냈다. 보통 사회면이 오피니언보다 접하기 쉽기때문이다. 반면 부정선거와 관련된 인터뷰는 대부분 오피니언면으로 내보냈다.